Астана впервые принимает участников и гостей Кубка мира по велотреку. Событие настолько знаковое для отечественного велоспорта, что на время отодвигает в тень перипетии выступления велоконюшни Astana на крупнейших шоссейных гонках минувшего лета.

Для непосвященных нужно пояснить: велотрек, проводимый на закрытых специализированных аренах, - отдельная спортивная дисциплина. И хотя организацией стартового этапа Мирового классического Кубка по велотреку под эгидой Международной ассоциации велоспорта (UCI) также занимается Федерация велосипедного спорта Казахстана (при генеральном спонсорстве ФНБ "Самрук-Казына"), нашу республику на Track World Cup будут представлять совершенно другие спортсмены. Не те, которых мы привыкли видеть в числе фаворитов многодневных шоссейных гонок на дорогах Франции и Италии.

Этап Кубка мира в Казахстане стал возможным благодаря строительству в Астане Республиканского велотрека "Сарыарка" на 8000 посадочных мест. Этот уникальный объект на Левобережье столицы уже прозвали в народе "шлемом". Внешне он напоминает гигантский велошлем гонщика, накрывающий площадь в 20 тысяч кв. метров. Под его сводами вмещается не только непосредственно велотрек, но и многочисленные игровые площадки, гостиница, несколько бассейнов и фитнес-центров. Многие болельщики могли наблюдать выступления конькобежцев и фигуристов на ледовой арене, в которую способно преображаться это чудо архитектурной фантазии. И все же главное предназначение объекта - гонки на велотреке.

Как сообщили нам в пресс-центре ФВС РК, стоимость зрительских билетов в дни проведения этапа Кубка мира сугубо символическая - всего 200 тенге. Обладатели билетов автоматически становятся участниками лотереи, в которой разыгрываются 3 фирменных велосипеда, а в день финальных заездов - легковой автомобиль. Хочется верить, что не сами призы, а спортивный азарт привлекут на трибуны велотрека сонмы казахстанских болельщиков. Им представляется эксклюзивная возможность увидеть серию квалификационных заездов ведущих велогонщиков планеты, которые открывают перед ними возможность участия в Олимпийских играх и мировых чемпионатах.

В Астане 4-6 ноября пройдет первый этап Track World Cup, второй и третий этапы состоятся, соответственно, в колумбийском городе Кали (декабрь) и Пекине (январь). А заключительный этап Кубка мира будет проведен в феврале следующего года в предолимпийском Лондоне. По итогам всех этапов Кубка определяется международный рейтинг каждой страны, лучшие в мире гонщики и команды. Поэтому уже сейчас можно смело прогнозировать: спортивная борьба на велотреке в Астане будет жаркой и бескомпромиссной.

14 октября завершилась регистрация участников этих соревнований. Заявлены 22 профессиональные трековые команды и 43 национальные сборные. Ожидается, что в астанинском этапе Track World Cup в общей сложности примет участие около 450 гонщиков. Каковы шансы казахстанских велоспортсменов на победу в родных пенатах? По понятным причинам менеджеры ФВС РК говорят об этом с осторожным оптимизмом. Известно, что Казахстан на соревнованиях будет представлен двумя командами по 4 человека в каждой - собственно национальной сборной по велотреку и клубом Astana Track Team. В шорт-лист вошли Алексей Лилько, Диас Омирзаков, Берик Купешев, Артем Захаров, Сергей Кузин, Матвей Никитин, Павел Гацкий, Султанмурат Миралиев и Николай Иванов. И пусть пока эти имена мало знакомы широким массам казахстанских болельщиков, мы будем ставить на успех наших земляков, которые впервые прорубают "окно в мир" в трековой велодисциплине.

Организаторы Этапа, отсчитывая оставшиеся дни, по горло заняты подготовкой волнующих соревнований. Первых международных стартов, которые пройдут на новом, еще не обкатанном велотреке "Сарыарка". Ранее, в сентябре, на велотреке проводилась лишь Летняя республиканская спартакиада. Справка для любознательных: длина велотрека - 250 метров, ширина - 7 метров, максимальный угол наклона на торцевых участках - 44 градуса, по прямой - 13,5 градусов. Поверхность велотрека покрыта высококачественным сибирским кедром. А само сооружение прошло необходимую в таких случаях "госприемку" со стороны UCI.

На первом этапе Кубка мира в Астане будут разыграны 24 комплекта медалей в разных дисциплинах - индивидуальном и командном спринте, кейрине, командной гонке, омниуме, парной гонке мэдисон, гонке скрэтч и индивидуальной гонке преследования. Сами награды печатаются в Национальном монетном дворе Нацбанка РК. Уже через 10 дней на треке начнутся тренировки участников этапа. 3 ноября начинаются квалификационные заезды. А 4 ноября состоится красочная церемония открытия соревнований, для которых разработана оригинальная символика - тушканчики.

Симпатичные мордашки принадлежат подлинным хозяевам казахстанских степей, которые обладают отличной реакцией и могут разгоняться до 50 километров в час. Скрестим пальцы в надежде, что шустрые эти зверьки не обманут ожиданий казахстанских любителей велоспорта.